घनदाट जंगले आणि टेकड्यांमध्ये वसलेल्या एका लहानशा गावात एथन नावाचा एक मुलगा राहत होता. त्याला साहसाची आवड आणि लपलेले खजिना उघड करण्याची हातोटी होती. “माइनक्राफ्ट” खेळणे हा त्याचा आवडता मनोरंजन होता, जिथे तो लपविलेल्या डायमंड ब्लॉक्सच्या शोधात विशाल लँडस्केप शोधण्यात तास घालवायचा. तथापि, साहसासाठी त्याचे प्रेम आभासी जगापुरते मर्यादित नव्हते. एथनला “थ्रिल सीकर्ससाठी मोफत ऑनलाइन हॉरर गेम्स” बद्दल देखील आकर्षण होते, जे तो रात्री उशिरापर्यंत खेळत असे, त्यांनी ऑफर केलेल्या मणक्याला थंडावा देणारा उत्साह अनुभवला.
एका धुक्याच्या संध्याकाळी, एथन त्याच्या पोटमाळामधून चकरा मारत असताना एका जुन्या, धुळीने माखलेल्या जर्नलवर अडखळला. जर्नल त्याच्या आजोबांचे होते, एक विलक्षण एक्सप्लोरर जो अनेक वर्षांपूर्वी रहस्यमयपणे गायब झाला होता. एथनने पिवळी पडलेल्या पानांवरून पलटताना, त्याला शहराच्या प्राचीन जंगलात खोलवर दडलेल्या लपलेल्या खजिन्याबद्दल तपशीलवार नकाशे आणि गुप्त नोट्स सापडल्या. नोट्स मौल्यवान कलाकृतींबद्दल बोलतात आणि लपविलेल्या डायमंड ब्लॉक्सबद्दलही काही उल्लेख करतात, जसे की “माइनक्राफ्ट” मधील.
वास्तविक जीवनातील साहसाच्या शक्यतेने उत्साहित, इथनने जर्नलमधील संकेतांचे अनुसरण करण्याचा निर्णय घेतला. त्याने त्याचा बॅकपॅक आवश्यक गोष्टींनी पॅक केला: एक फ्लॅशलाइट, एक नकाशा, काही स्नॅक्स आणि “माइनक्राफ्ट” मधील त्याची विश्वासू पिकॅक्सची प्रतिकृती. बाहेर जाण्यापूर्वी, त्याने त्याच्या जिवलग मित्राला, लुसीला कॉल केला, ज्याने साहसी आणि भयपट खेळांबद्दलचे प्रेम सामायिक केले.
“लुसी, मला माझ्या पोटमाळात काहीतरी अविश्वसनीय सापडले. हे एक जर्नल आहे जे आपल्याला लपविलेल्या खजिन्याकडे नेऊ शकते! तुम्ही साहसासाठी तयार आहात का?” एथनने विचारले, त्याचा आवाज उत्साहाने भरला होता.
“नक्कीच! हे थ्रिल साधकांसाठी त्या विनामूल्य ऑनलाइन हॉरर गेमपैकी एक वाटतं. मी आतमध्ये आहे!” ल्युसीने न डगमगता उत्तर दिले.
दुसऱ्या दिवशी सकाळी, जर्नलमधील नकाशांद्वारे मार्गदर्शन करत इथन आणि लुसी जंगलाच्या दिशेने निघाले. जंगल दाट आणि विचित्र होते, वळणदार झाडे आणि दाट अंडरब्रश. ते जितके खोल गेले, तितके गडद होत गेले, जोपर्यंत त्यांच्या वरच्या छतने सूर्यप्रकाश जवळजवळ पूर्णपणे रोखला नाही. असे वाटले की ते त्यांना खूप आवडतात अशा भयपट खेळांपैकी एक खेळत आहेत.
तासाभराच्या ट्रेकिंगनंतर, ते एका क्लिअरिंगवर पोहोचले जिथे एक प्राचीन, शेवाळाने झाकलेला दगड उभा होता. जर्नलच्या मते, हा पहिला मार्कर होता. इथन आणि ल्युसीने दगडाच्या आजूबाजूला शोध सुरू केला, कोणताही सुगावा किंवा लपलेली यंत्रणा शोधली. इथनने त्याच्या पिकॅक्सच्या प्रतिकृतीने मॉस काढून टाकल्यामुळे, त्याने दगडात कोरलेल्या विचित्र चिन्हांची मालिका उलगडली.
“हे पहा, ही चिन्हे जर्नलमधील चिन्हांशी जुळतात!” इथन उद्गारला.
जर्नलचा मार्गदर्शक म्हणून वापर करून, त्यांनी चिन्हांचा उलगडा केला, ज्यामुळे त्यांना जवळच्या दगडाखाली लपलेल्या ट्रॅपडोअरकडे नेले. मोठ्या प्रयत्नांनी, त्यांनी जड दरवाजा उचलण्यात व्यवस्थापित केले आणि एक गडद, अरुंद जिना पृथ्वीवर उतरला. हवेत घनदाटपणा होता आणि त्यांच्या फ्लॅशलाइट्सचा मंद प्रकाश भिंतींवर लांब, भयानक सावल्या टाकत होता.
“हे थ्रिल शोधणाऱ्यांसाठी त्या विनामूल्य ऑनलाइन हॉरर गेमपैकी एकसारखे वाटते. तुम्हाला याची खात्री आहे का?” लुसीने विचारले, तिचा आवाज किंचित थरथरला.
“काळजी करू नकोस, लुसी. आम्हाला हे मिळाले आहे. फक्त एक वास्तविक जीवनातील Minecraft साहस म्हणून याचा विचार करा. आम्ही ते लपविलेले हिऱ्याचे ब्लॉक्स शोधणार आहोत,” इथन तिला धीर देण्याचा प्रयत्न करत म्हणाला.
ते सावधपणे जिना उतरले, प्रत्येक पाऊल शांततेत गुंजत होते. तळाशी, ते स्वतःला एका विशाल भूमिगत चेंबरमध्ये सापडले. भिंतींवर प्राचीन कोरीवकाम आणि जर्नलमधील आणखी विचित्र चिन्हे आहेत. चेंबरच्या मध्यभागी एक पादचारी होता आणि त्यावर एक लहान, सुशोभित छाती होती.
छातीजवळ येताच इथनचे हृदय धडधडले. थरथरत्या हातांनी, त्याने ते उघडले आणि चमकदार, निळ्या रत्नांचा ढीग प्रकट केला. “लपलेले डायमंड ब्लॉक्स!” एथन त्याच्या आवडत्या खेळाचा संदर्भ देत आश्चर्याने कुजबुजला. पण छातीत काहीतरी वेगळे होते – एक रहस्यमय, जुनी चावी.
त्यांनी त्यांच्या शोधाची तपासणी केली असता, चेंबरमधून एक कमी गुरगुरणे प्रतिध्वनित झाले, ज्यामुळे त्यांच्या मणक्याचे थरथरले. खोलीच्या कोपऱ्यात सावल्या हलल्यासारखे वाटत होते आणि हवा थंड होत होती.
“चला आता इथून निघूया!” लुसीने आग्रह केला.
हिरे आणि चावी हिसकावून ते घाईघाईने पायऱ्यांवर आणि ट्रॅपडोअरच्या बाहेर गेले. ते सुरक्षितपणे जंगलातून बाहेर येईपर्यंत धावणे थांबले नाही, धापा टाकत आणि भीती आणि उत्साहाच्या मिश्रणाने हसत होते.
इथनच्या घरी परत, त्यांनी चावीचा अभ्यास केला. जर्नलने शहरात कुठेतरी लपलेल्या आणखी एका खजिन्याकडे इशारा केला, फक्त या किल्लीने प्रवेश करता येतो. त्यांचे साहस फार दूर होते.
जंगलातील त्यांचा अनुभव त्यांनी खेळलेल्या कोणत्याही मोफत ऑनलाइन हॉरर गेमपेक्षा अधिक रोमांचकारी होता. वास्तविक जीवनातील धोका आणि शोधाचा आनंद यांचा मिलाफ यामुळे ते अविस्मरणीय झाले. एथन आणि लुसी यांना माहित होते की त्यांचे बंध पूर्वीपेक्षा अधिक मजबूत आहेत, त्यांच्या शोधाच्या सामायिक उत्साहाने बनले आहेत.
सरतेशेवटी, साहस फक्त लपविलेले डायमंड ब्लॉक्स शोधण्यापेक्षा जास्त होते. हे त्यांच्या आवडत्या खेळांप्रमाणेच भीतीला तोंड देणे, रहस्ये उलगडणे आणि अज्ञातांना आलिंगन देण्याबद्दल होते.